Het nieuws zal je niet zijn ontgaan: er wordt een muggenplaag verwacht deze zomer. De afgelopen maanden was het erg nat en de winter is relatief warm verlopen. Muggen zijn vroeg begonnen met eitjes afzetten en hebben door de nattigheid veel broedplaatsen beschikbaar. Wat te doen tegen een vervelende muggenplaag? Vleermuizen eropaf sturen!
De muggenplaag beperken
Muggen leggen eitjes in stilstaand water. De larven ontwikkelen zich in dat water, verpoppen tot mug en vliegen uit. Mannetjes voeden zich alleen met plantaardig materiaal, vrouwtjes gaan op zoek naar bloed. Ze hebben de eiwitten in bloed nodig om zelf nieuwe eitjes te kunnen leggen.
Door de vele regen is er veel stilstaand water te vinden. Denk aan plassen, bloempotten en gieters waar water in is blijven staan, dakgoten en platte daken etcetera. Er kunnen duizenden muggenlarven in het water zitten, dus simpelweg alle bloempotjes legen scheelt al een slok op een borrel.
Muggenlarven in stilstaand water
Muggen biologisch bestrijden
Er zijn wetenschappers die stellen dat muggen geen enkel nut hebben in de natuur. Dit wordt ook tegengesproken. Mannetjesmuggen voeden zich met plantaardig materiaal, zoals nectar en vervullen daarbij een rol in de bestuiving van planten. Daarnaast dienen muggen als voedsel voor vissen, vogels en vleermuizen. Een vleermuis kan in een nacht tijd enkele duizenden muggen consumeren en is daarmee een geweldige biobestrijder!
Vleermuizen tegen de muggenplaag
De Gewone Dwergvleermuis komt het meest voor in Nederland en is ‘s nachts heel actief, ook in bewoond gebied. Dit vleermuisje eet ongeveer 1.000 insecten per nacht en kan dus in een maand tijd 30.000 hinderlijke muggen bestrijden. De dwergvleermuis leeft in kolonies van zeker 70 vleermuizen. Samen verorberen ze maar liefst 2 miljoen muggen in een maand!
In waterrijke gebieden zijn de Meervleermuis en Watervleermuis actief tegen de mug. De larfjes die net onder het wateroppervlak leven, worden door de vleermuizen gewoon uit het water gegrist om op te eten. Elke nacht eet een meervleermuis de helft van z’n gewicht aan muggen. Dat is zo’n 9-11 gram, wat neerkomt op 2.000 – 3.000 muggen!
Sommige vleermuizen jagen specifiek op larven in water
Maak van je tuin een vleermuis oase
Heb je veel vleermuizen in je tuin, dan is dat een teken dat het met de biodiversiteit al best goed zit. Omdat vleermuizen insecten eten, zoeken ze tuinen met een rijkdom aan soorten graag op. Nodig de vleermuis uit door een breed scala aan bloeiende planten, bomen en struiken aan te planten en kies bij voorkeur voor inheemse soorten. Hier komt een grote diversiteit aan insecten op af, die weer als voedsel dienen voor de vleermuis. Gebruik daarnaast geen chemische bestrijdingsmiddelen en maai niet te veel en niet te kort. Tuinverlichting laat je ‘s nachts het beste uit, want vleermuizen houden niet van veel licht. Zorg ook voor verblijfplaatsen voor vleermuizen. Ze kiezen voor bomen, spouwmuren, gaan onder dakpannen zitten of vertoeven in de nok van een zolder. Hang een vleermuiskast, zoals de stijlvolle vleermuiskast Valja, op om ze een extra plekje te geven. Meer tips voor een vleermuisvriendelijke tuin vind je in deze handige brochure van de zoogdiervereniging.
Zijn vleermuizen in de tuin gevaarlijk?
De vleermuis heeft sinds de uitbraak van Covid-19 niet zo’n goeie reputatie. Het klopt dat vleermuizen virussen met zich mee kunnen dragen, maar zolang je geen onnodig risico neemt, is de kans dat je ergens mee wordt besmet zeer beperkt. Vleermuizen in Nederland dragen in ieder geval niet het SARS-CoV-2 virus dat Covid-19 veroorzaakt met zich mee. Hondsdolheid (Rabiës) kan wel door vleermuizen worden overgedragen op mensen of (huis)dieren. Zo’n 6 à 7% van de vleermuizen in Nederland is drager van het Rabiësvirus, maar je kan er alleen mee worden besmet door een vleermuizenbeet, wat slechts zeer zelden voorkomt. Neem het zekere voor het onzekere en raak vleermuizen of vleermuizenontlasting niet met je blote handen aan, dan is er verder niets aan de hand.
Als het regenachtig weer blijft, is de kans groot dat we deze zomer te maken krijgen met een muggenplaag. Haal ze niet in huis door zoveel mogelijk horren te plaatsen. Schade kan je verder enigszins beperken door potjes, emmers en gieters met stilstaand water leeg te gooien en laat verder de natuur gewoon z’n werk doen. De vleermuis helpt je met liefde een handje mee in de tuin!